以太坊是一个分散的开源区块链系统，拥有自己的加密货币以太币（Ether）。ETH不仅可以作为许多其他加密货币的平台，还可以用于执行分散的智能合约。

以太坊最早是在2013年由Vitalik Buterin描述的。Buterin与其他联合创始人在2014年夏季通过在线公开众筹获得了项目的资金支持。项目团队成功地筹集了1830万美元的比特币，以太坊在首次代币发售（ICO）中的价格为0.311美元，售出了6000万个以太币。考虑到以太坊的当前价格，这将使投资回报率（ROI）达到每年超过270％的年化率，实际上使您的投资自2014年夏季以来每年增长近四倍。

以太坊基金会于2015年7月30日正式推出了这个原型代号为“Frontier”的区块链。从那以后，已经进行了几次网络更新——2019年2月28日的“Constantinople”、2019年12月8日的“Istanbul”、2020年1月2日的“Muir Glacier”、2021年4月14日的“Berlin”，以及最近于2021年8月5日的“London”硬分叉。

以太坊自己的目标是成为一个全球化的去中心化应用平台，允许来自世界各地的用户编写和运行抵抗审查、停机和欺诈的软件。