Khái niệm về Bitcoin ban đầu được đề xuất bởi Satoshi Nakamoto vào năm 2008. Đó là một phần mềm mã nguồn mở được thiết kế và phát hành dựa trên ý tưởng của Nakamoto, cùng với việc xây dựng một mạng lưới P2P. Bitcoin là một loại tiền điện tử theo định dạng ngang hàng (P2P). Truyền tải ngang hàng ngụ ý một hệ thống thanh toán phi tập trung. Không giống như hầu hết các loại tiền tệ, Bitcoin không phụ thuộc vào một tổ chức tiền tệ cụ thể. Nó được tạo ra thông qua tính toán mở rộng dựa trên một thuật toán cụ thể. Kinh tế Bitcoin sử dụng một cơ sở dữ liệu phân tán được hình thành từ nhiều nút trong toàn bộ mạng lưới P2P để xác nhận và ghi lại tất cả các hoạt động giao dịch. Nó cũng sử dụng thiết kế mật mã học để đảm bảo tính an toàn của việc lưu thông tiền tệ ở mọi giai đoạn.